Majoritatea persoanelor nu este familiarizata cu functionarea unui laborarator de patologie. Anatomia patologica deserveste aproape toate specialitatile medicale. Anatomia patologica este în general văzută ca echivalentă cu „diagnosticul cancerului”, deoarece este considerata „standardul de aur” in diagnostic. Ea reprezinta o ramură a științei medicale care implică studiul și diagnosticarea bolii prin examinarea unor fragmente tisulare sau lichide.